包含3D打印机、激光或其他软件驱动的烹饪设备可能很快取代烤箱、炉灶和微波炉等传统烹饪设备。但是，人们会想在橱柜上使用3D打印机来校准厨艺吗？3D食品打印会改善我们下厨的方式吗？要将这种技术商业化，需要克服哪些障碍？
研究人员探索了3D打印食品技术的优点和缺点，将激光作为系统的一部分烹饪3D打印食品，3D打印食品与我们吃的“正常”食品相比如何，以及我们厨房的未来前景。
自年Lipson的实验室首次引入食品印刷技术以来，该技术就一直存在，但迄今为止，该技术仅限于少量未煮熟的食材（许多人认为不太美味的菜肴）。Blutinger的团队打破了这一限制，印刷了一道由七种成分组成的菜肴，使用激光原位烹饪。
为了这篇论文，研究人员设计了一个3D打印系统，用可食用的食物墨水，包括花生酱、Nutella和草莓酱，用来制作芝士蛋糕。作者指出，多层食品的精确打印可以生产更多可定制的食品，提高食品安全性，并使用户更容易控制膳食中的营养成分。
“因为3D食品打印仍然是一项新兴技术，它需要一个由食品盒制造商、可下载的食谱文件等支持行业组成的生态系统，以及一个创建和共享这些食谱的环境。它的可定制性使其在植物肉市场上特别实用，在那里，需要精心配制纹理和风味，以模仿真正的肉类。”布鲁廷格说。
为了展示3D食品打印的潜力，该团队测试了各种芝士蛋糕设计，包括七种关键成分：全麦饼干、花生酱、Nutella、香蕉泥、草莓酱、樱桃细雨和糖霜。他们发现，最成功的设计是用全麦饼干作为每层蛋糕的基本成分。事实证明，花生酱和Nutella最适合用作支撑层，形成“水池”来容纳较软的成分：香蕉和果酱。多成分设计演变成多层结构，遵循与建筑结构相似的原则；需要更多的结构元件来支撑较软的基底，以成功地进行多成分分层印刷。
库珀说：“我们面临着加工食品营养价值低的巨大问题。3D食品打印仍将生产加工食品，但对一些人来说，也许是希望更好地控制和定制营养成分。它还可能有助于通过用这些患者（仅在美国就有数百万人）所需的泥质食物模仿真实食物的形状，使食物对吞咽障碍患者更有吸引力。”
激光烹饪和3D食品打印可以让厨师在以毫米级标准来进行本地化口味和纹理处理，创造新的食物体验。有饮食限制的人、幼儿的父母、疗养院营养师和运动员都会发现这些个性化的技术在计划膳食时非常有用。而且，由于该系统使用高能靶向光进行高分辨率定制加热，烹饪可能会变得更具成本效益和可持续性。
Lipson说：“这项研究还强调，由于食物的‘组装’方式不同，印刷食品可能需要新的成分组成和结构。在收集数据、建模和优化这些过程方面，还需要做很多工作。”
Blutinger补充道：“随着新冠肺炎疫情的爆发，人们更加重视食品安全，用更少的人工操作来准备食品可以降低食源性疾病和疾病传播的风险。这对我们所有人来说似乎是一个双赢的概念。”
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